¿De qué estarán hechos los muebles del futuro?
En las conversaciones sobre arquitectura que tenemos en el mundo actual, los materiales son un tema muy omnipresente. Se debate sobre la viabilidad del hormigón en el contexto contemporáneo, sobre cómo se puede obtener la madera de una forma más sostenible y sobre cómo los materiales biodegradables, como el bambú, deberían estar más presentes en nuestros entornos urbanos.
Pero también necesitamos hablar sobre lo que sucede en estos edificios, es decir, los muebles que decoran, realzan y hacen habitables los edificios que nos rodean. Los materiales utilizados para fabricar estos objetos han evolucionado constantemente a lo largo de los siglos y, a medida que nos acercamos al final de 2022, vale la pena preguntarse: ¿qué les depara el futuro a los materiales con los que se fabricarán nuestros muebles?
Bueno, lo cierto es que este futuro no consiste en materiales completamente nuevos per se. Implica repensar los materiales existentes que ya utilizamos para construir muebles, reformulándolos de manera innovadora.
Como material naturalmente renovable y fácil de obtener, la madera es una opción popular y sostenible para fabricar las sillas, mesas y gabinetes que llenan nuestros hogares, lugares de trabajo y espacios recreativos. Sin embargo, muchos muebles de madera fabricados hoy en día no son biodegradables. Muchos muebles de madera están recubiertos con poliuretano, un recubrimiento líquido que se aplica para minimizar el impacto de los disolventes, el agua y la abrasión sobre la madera. El poliuretano, como tipo de plástico, reduce la biodegradabilidad de la madera.
En cambio, el futuro de los muebles de madera podría contemplar la adopción y una promoción más amplia de aceites de origen vegetal como el aceite de tung o el de linaza para revestimientos. Los enfoques de empresas de muebles como Model No., con sede en Oakland, California, podrían volverse más comunes en un futuro lejano. Para el acabado de sus productos de madera dura, se aplican bioresinas, que se compostan más fácilmente con el tiempo y, por lo tanto, son más respetuosas con el medio ambiente.
La madera también está presente en otro enfoque que puede ser más común en el futuro: la biofabricación, en la que se utilizan organismos biológicos para fabricar nuevos materiales. Un proyecto de 2017 del diseñador de muebles Sebastian Cox y la investigadora interdisciplinaria Ninela Ivanova presentó una serie de lámparas y bancos elaborados con desechos de madera y una planta fúngica. A medida que crece la parte vegetativa del hongo, une los desechos de madera alrededor de los marcos para formar muebles compostables. Es un desarrollo que también es interesante desde el punto de vista estético, pero aún no está claro cómo se produciría a escala global.
Pero por mucho que los diseñadores experimenten con materiales que van desde la celulosa cultivada en laboratorio hasta la seda de araña, el futuro de los materiales para muebles también parece ir en la dirección en la que lo que se desecha y se tira ocupa un lugar central. Un sillón fabricado por la empresa holandesa ZUIVER Group en 2019 está compuesto parcialmente por residuos producidos por el consumo mundial de café. La marca de muebles Actiu lanzó recientemente una silla hecha de fibra de vidrio 100% reciclada y plástico de polipropileno, procedente de cajas de frutas y verduras de la región española de Andalucía.
Diseñado con el estudio de arquitectura italiano Archirivolto Design, es un mueble minimalista y multifuncional, y tal vez apunte a un futuro en el que la maleabilidad de los materiales será aún más importante, a medida que los diseñadores busquen diseñar objetos que encajen perfectamente en diversos contextos. .
Quizás el mejor ejemplo del futuro de los materiales para muebles sea el Salone del Mobile de este año, donde varios diseñadores y arquitectos exploraron materiales alternativos, respondiendo al tema del Salone de incorporar la conciencia ambiental y la sostenibilidad en la producción de muebles. La empresa holandesa de desarrollo de materiales Cooloo ha experimentado con el objetivo de crear muebles duraderos a partir de materiales reciclados. Su silla Ameba, diseñada por Hugo de Ruiter, va en la dirección opuesta a una estructura de madera o metal, está cortada de un bloque de espuma y tiene varias opciones de revestimiento, incluido denim y cuero reciclados.
El futuro de los muebles parece ir en una dirección en la que los materiales existentes se mejoran con materiales nuevos y en la que la reutilización y el reciclaje se realizan de forma creativa para dar como resultado formas más audaces e innovadoras. Quizás también sea un futuro de colaboración aún más estrecha entre diseñadores de muebles, investigadores, arquitectos y proveedores de materiales, donde los descubrimientos de materiales innovadores convivan con una mayor consideración del origen y el propósito de los materiales.